[翻譯]改變中的日漫觀點（下）：未來將如何？

改變中的日漫觀點（下）：未來將如何？

作者：Benjamin Ong Pang Kean
發表時間：21 July 2008 06:02 am ET

前面我們已經看過往昔日漫在西方市場的崛起歷史，但往後該如何走下去？講談社在美國設立分店，Viz著手研究原創日本風味的漫畫，而Tokyopop也察覺到改變已是箭在弦上，不得不發。未來將會是怎樣的光景呢？

在日本，日漫往外發展已經超過五個年頭了，2007年在外地的銷售便佔整體的2.3%；在北美，相比於2001年全年共發行兩百本日漫，2007年躍升到1513本。因此，即便2007年日漫的成長幅度較過去稍微減緩，去年計算下來，日漫的銷售仍高踞整體圖像小說市場的一半以上。

火影忍者，由Viz Media出版，版權則掌握在日本兩大出版社小學館和集英社的手上。根據BookScan和USA Today的Top 150名單，這部火熱日漫不僅是圖像小說類的銷售第一，也是其中最受歡迎的作品。

我們從五個部分闡述了Kodansha進入美國日漫市場這個議題，做個總結，我們採訪到Jake T. Forbes和Jason Thompson對此的看法，另外再加上Becky Cloonan與我們的一些討論和評語。

Jake Forbes曾編輯超過五十部日本漫畫與韓國漫畫，服務的公司有TokyoPop（為資深編輯）、Viz Media和Go! Comi（擔任評論主筆）。他與人合作擔任魔獸世界日漫版的編輯，也為原創英語聯盟（OEL）創作Return to Labyrinth的漫畫劇本，這部作品由Jim Henson在1986年的奇幻電影改編而成。從上述經歷看來，他無疑是個日漫專家。

據他所說，第一波日漫浪潮，即所謂的「前TokyoPop時代」，是由一小群非業界人士推動的，他們靠著熱情和毅力，千辛萬苦取得版權，引進日漫，介紹給當時對日漫一無所知的美國漫畫迷，這些人沒有一個藉此發財（歡迎Toren Smith用你的遊艇來反駁我[1]）。下一波日漫浪潮，則是基於標準的投資運作模式，讓美國投機主義擴張了整個市場，突然之間，日漫變成一場嚴肅的生意，出版社不再以看守人自居，而僅是東西貨物流通的中間商而已。

「我想，以代理為主的出版社，往後不再有賺大錢的機會了，那個時代即將終結，」他繼續說。「像Dark Horse和Vertical這類的公司，主要做的是書籍生意，總是出版有品質的日漫來粧點目錄，吸引御宅族以外的消費群眾」。日本有足夠的小型出版社，讀者也發展出好品味，讓優秀作家能有一席之地，這些力量支持著非主流和獨立漫畫市場，但對於主流市場而言，日本出版社並不需要所謂的中間商。Viz是其中的例外，它被視為一種商標，大量出版日漫，同時也掌握在日本最大的兩家公司，小學館和集英社的手上（在這裡他們是夥伴，共同分享利益，但回到日本，他們還是維持激烈的競爭關係）。

TokyoPop近五年來最大的挑戰，在於證明代理生意是不是真的那麼穩當，是不是還能持續走下去？一來，他們試著透過廣告，把自己形塑為一種生活方式和社群活動。二來，企圖引領尖端技術的趨勢，專注於獨立通路的開發。再者，也是最具雄心的，是他們意圖建立一套作品生產線，部分取自日本業界的作業模式，希冀能在出版書籍之餘，也能導入其他媒體，作一個具商業意義的整合。最後，TokyoPop做的是日本娛樂事業，就如公司名字所顯示的一樣，而他們能在缺乏日本最新熱賣作品版權的困境中重新站起來嗎？時間會告訴我們答案。

在我看來，接下來的幾年，小學館、集英社和講談社將針對全球讀者集中火力發展日漫新作。工廠會加速運轉，以配合生產這些新鮮產品，而不是從前那萬年不變的代理工作。三大出版社和一些如史克威尔艾尼克斯和角川書店之類的二線公司，將從當前衰退的日本市場中尋求振作，方法便是藉由生產專為這些海外市場設計以迎合他們喜好的作品，與國外能人合作碰撞出新的火花，或是盡量讓海外的預定出版時間表與國內一致等手段，更積極地、更具侵略性地拓展海外市場。

其中，Jason Thompson本身為Otaku USA的日漫編輯，同時也是Eisner-nominated Manga: The Complete Guide的執筆者，他提出一個樂觀的看法。「日漫逐漸演變成美國通俗文化的一部分，它會繼續緩慢但穩定的成長下去。我不認為未來會有什麼激烈變化，據我所知，TokyoPop的問題並沒有嚴重到讓整個產業敲下喪鐘，那只是壞的時機和壞的代理碰撞在一起的結果。大環境的不景氣，比日漫產業自身的問題更嚴重」。

「美國市場將進入一個小學館、集英社（Viz）和講談社兩者之間的大型冷戰。這個說法很誘人，但事實並非如此，美國市場反應出來的現況是『Viz和其他』。即使像Del Rey和Dark Horse這樣穩定營運的公司，手中握著火影忍者等狂銷作品的Viz仍強勢地支配整個日漫銷售市場。我相信講談社創立新公司自銷自賣，有可能比讓Del Rey代理更為成功，不過這只是假設，沒有什麼意義，談不上相信與否。講談社出版了一些絕佳的日漫，幾部非常有趣的作品已經發行並散佈於市面上，但從整個代理市場的宏觀角度來看，又有幾部作品是跟週刊少年同個級別的？一些如史克威尔艾尼克斯和角川書店之類的二線出版社，也只敢挑選符合主流日漫迷口味的作品出版。基本上我說過任何不看好講談社的言論，都是基於這個觀點。明白地說，我希望他們的經營方針放在擴張日漫市場，而非去爭食既有的銷售基礎。但結果會如何，我們等著看吧。」

Thompson同時身兼Viz的週刊少年的第一個美國編輯，這本雜誌已有215000份的發行量。Viz還另外出版Shojo Beat，一本專為美國少女讀者設計的週刊少年姊妹刊。這些日漫雜誌幫日漫愛好者定義何謂好的漫畫——暢銷作品。雜誌上連載作品的單行本銷售也隨週刊的熱賣而水漲船高。「我不確定有多少人透過週刊來認識日漫並因此成為週刊的忠實讀者，」Thompson說。「所以除了增加商店裡架子上的漫畫雜誌數量（還有其他會放置雜誌的地方，如圖書館）以外，我不知道還有什麼方法可以看出市場的成長。在美國，漫畫雜誌多半被視為一種圖像小說的補充讀物，不過無論如何，我相信Viz的漫畫雜誌對銷售還是有正面的影響存在，而且我對Yen Plus很有信心喔[2]。」

Forbes說過直接在圖像小說單行本作長篇連載是一件極具風險的做法。出版社投入大量資金贊助，而漫畫家則相對犧牲大部分的時間，在不知道讀者反應的情形下努力工作達兩年之久，這段期間內，沒有人知道作品的成功與否。漫畫週刊模式為此打開一道曙光，可以增加新作的能見度，也能看到漫畫家最近的工作成果，並取得及時的讀者反應。不過週刊少年會如此暢銷，不是因為它是漫畫雜誌，而是因為裡面連載的都是知名大作，如火影忍者、遊戲王，和其他包含卡片戰鬥的相關作品。而Shojo Beat證明漫畫雜誌不需要聯合電視播放便可獨立運作，但漫畫雜誌作為市場試金石是否那麼恰當，還有一些爭議（可能有人會反駁說NANA這類有明星光環的作品，不用與其他作品綁在一起販售）。無論如何，這些例子表現出漫畫雜誌的巨大優點，讀者們也信任出版社會繼續讓作品連載下去。在日本，漫畫雜誌通常會把反應不佳的作品腰斬。但如果Viz也學一套，情況會變得麻煩又不實際。我不認為公司（或廣告客戶）會投資一本常常腰斬的漫畫雜誌，除非這本雜誌能保證上面的作品都有一定的品質並能作長遠的連載。

Yen Plus是一本從Yen Press脫穎而出的新漫畫雜誌，第一刷表定於七月底發行，內容既有原汁原味的日本作品，也有韓國漫畫和OEL漫畫作品。

現在來討論OEL漫畫這個主題，Thomspon說未來OEL漫畫會越來越多——如上所述，看日漫長大的那些人，會慢慢增強對日漫美術方面的鑑賞能力。問題是OEL漫畫仿效日漫和受「日本」影響的程度該不該有個界線，日漫與西方卡通、漫畫和其他媒體混合的程度該不該有個界線，對大多數的愛好者而言，日漫依然被視為一種類型（少年少女為其主流），如出版人週刊的Kai-Ming Cha最近所說的，若能讓視野更寬廣而開闊，對藝術多樣性的提升是不是比較有幫助呢？我不曉得這個問題的答案，不過就我而言，若能讓美國的漫畫家找到更多的工作機會，並得到更大的空間來表現其獨特的個人風格，我會樂見其成。

Does Forbes同意OEL在進步當中。「如果你所說的OEL是指"5" x 7.5"、黑白印刷、180頁、並受日漫影響的美術和劇情的漫畫作品，那麼答案是大大的Ｘ，」他說。「從OEL誕生到今已經八年，現在還有這種刻板印象實在不應該。我以為對格式太過嚴格堅持，讓創作者汲汲於公式化，只會扼殺日漫風格漫畫的成長。很多日漫以成為史詩長度的長篇連載為目標，但反觀我們OEL漫畫，最長的也不過五集爾爾。當有持久野心，也喜於挑戰格式的漫畫家跳出來時，又很快因為工資有限難以溫飽而縮了回去。出版社應該著手發展最能發揮創作者長處的新格式。答案也許是新的書面規格，也許是數位處理，但肯定不是公式化的『日漫摘要』。對於日漫風格的美術創作，應該設想如何留住人才和技術，但不應該限制空間或創意。

Forbes說到，「有很多檯面上的漫畫家受到日漫風格影響甚鉅，也反映在他們的作品上，而這個影響會逐日加深，但殊不知這種加於作品上的標籤到頭來只會傷害讀者、出版社和他們自己。根據多數人的意見，日漫讀者應該同意如果你要稱某本漫畫為日漫，那它必須在美術和故事劇情上與死神或水果藍子相抗衡；反之，超級英雄漫畫的讀者對進口的日漫則沒有絲毫興趣。基於此，我們應該反對在本土漫畫貼上日漫標籤。我不知道有哪個創作者熱烈擁抱OEL這個標籤——它只是種粗略隨便的分類，就如TokyoPop不管出處，不管風格，卻把自家所有的漫畫都稱為『日漫』一樣。Brandon Graham的作品讓TokyoPop出版被叫做日本漫畫，而交由Oni發行卻改稱獨立漫畫？有句老話適用於這個愚蠢的爭論：『這些還不都是漫畫！』」

Becky Cloonan，與Brian Wood一起創作了DEMO[3]，同時她也是East Coast Rising的編劇和插畫，這部作品是TokyoPop出版的一本OEL漫畫。她沒有想過自己是OEL漫畫家，而且她從來沒聽過別人稱DEMO為『日漫』，她說。「最接近的分類應該是『日漫讀者會喜歡的美國漫畫』。DEMO不是日漫，這無須爭論。甚至當TokyoPop在我的書蓋上戳印時，我也從來不覺得我畫的是日漫。我創作East Coast Rising時的風格，與其他作品並沒有什麼不同。為這個稱謂我吵了很久，我覺得一旦替TokyoPop工作，它就會如幽靈般的跟在身後，實際上我一直想要擺脫這個包袱。」

「我不認為其他出版社也會跟進使用OEL這個術語，它被創造來推銷和分類TokyoPop出版的書和其創作者。我很好奇這個術語的未來，雖然我個人對它從來就沒有好感。總之，我不覺得大家喜歡這個術語，它比『原創全球日漫』（Original Global Manga）等名稱更惹人爭議，爭議的人比使用的人還多，如果它被廣為接受，TokyoPop今天就不會還在這個位置了。」

「日本漫畫只是這廣闊世界一個地區的漫畫而已，」她繼續說。「那法國漫畫又怎麼說？我們會稱他們的漫畫為BD's（bandes dessinées）嗎？如果我想畫一本BD，那它應該是OELBD，還是OGBD？這是基於格式的標籤，亦或只是看原產國家來區分？Oni出版社的出書風格與日本漫畫相近，但他們的書不會稱作OEL漫畫。所以標籤是由出版社來決定的嗎？當指導方針不明確時，便會產生爭議，而且以一個創作者的角度來看，這樣分類既無意義又徒增困擾。我在這裡創作漫畫，如果我的出版公司想要把我的書以日漫的名義出版，只會打亂我的工作並帶入更多問題而已。創作者應該自由地增添自己覺得適合的作品標籤。如果一個創作者覺得他的作品是日漫，想想，他若聽到別人持反面意見時會有多麼地憤慨，反之亦然。即使TokyoPop盡力鼓吹『日漫革命』這個市場觀點，還是無法讓所有人接受，總有人懷疑這到底是市場趨勢，還是只靠少數幾家出版社畫出來的大餅。」

「舉TokyoPop的例子來說，藉由整合旗下的原創作品，他們嘗試在日漫的保護傘（他們的銷售重點）下創造漫畫的新分類。無論如何，這都會在日漫讀者族群中引起一陣波瀾，而後這個術語開始被他們出版範圍外的人們接受，進而引起討論和爭辯。原創全球日漫（OGM）這個術語也因為作為標籤而引發爭議：韓國漫畫稱作manhwa，只因為它不是日本產物就要被排除在OGM之外嗎？還有，在日本他們也稱呼他們自己的日漫為『漫畫』（comics）。所以到底是什麼決定名稱的？是出版社？愛好者？原創？格式？市場部門？還是創作者自己呢？」

「我們來看看另一個縮寫：OGN，原創圖像小說（Original Graphic Novel）。這個術語被廣為接受，因為它定義了一個格式型別，也把它自己與合輯圖像小說和TPB區分開來。這個術語很有感覺，而且沒有引起爭議，因為它所描述的是一個具體的格式。『OEL』和『OGM』不會得到廣泛地承認，這是由於他們太過含糊不清，在定義上站不住腳。所謂差勁的縮寫，就是當它需要解釋時，它無法自我闡述。」

「往好方面想，至少漫畫市場比音樂市場來得好！而且我們不會開始創造像是『Nihilistic Electro PoMo Prog』、『Ambiant Future Knock Knock Math Rock』或『Fantasy Symphonic Teutonic Metal Core』這般的類型。確實，也許這樣聽起來很酷......我正在創作一本後前衛陰森日漫融合漫畫（Post Prog Grim Manga Fusion Comics），讓我們來看看大家不會喜歡。PPGMFC，寶貝！」

最後，來談談銷售管道，日漫適合數位／線上的銷售方式嗎？「線上漫畫還有好長的路要走。沒有人有辦法提供可獲利的商業模型，不管是經由網路、手機或其他的媒介。也許在未來，線上預覽和線上廣告會扮演比較重要的角色。」Thompson作了這樣的結論。

華卓斯基兄弟近期推出一部寫實電影，駭速快手，改編自吉田龍夫在1996發表的漫畫Mach Go Go Go，這部電影在票房上慘遭滑鐵盧。而之後即將陸續推出日漫改編的相關電影，有鳥山明的七龍珠（由James Marsters飾演比克，周潤發飾演龜仙人）、大友克洋的阿基拉（李奧納多扮演主角金田，大家覺得？），手塚治虫的原子小金剛、大場鶇和小畑健的死亡筆記本、浦澤直樹的怪物和木城ゆきと的銃夢（由詹姆斯卡麥隆一手包辦編、導和製片）。看來，另一波日漫狂熱又要到來了嗎？

我們看下去。

 

原文連結：http://www.newsarama.com/comics/080718-MangaFuture.html

 

[1] Toren Smith，漫畫職人，為著名作品The Dirty Pair的原作。

[2] Yen Plus，日漫月刊，連載黑執士、地上最強新娘和噬魂師等作品。

[3] 這部作品雲中漫步有翻譯，不管是美術還是故事內容都有可看性，推薦。
（ＰＳ：雖然文中Becky Cloonan顯得有點排斥日本漫畫，但在DEMO的後記中提到其實她是喜歡的，也承認受到日漫的影響。）