Nickelodeon的重量級作品：海綿寶寶（SpongeBob）

現在介紹雖然有點晚了，但我想或許有的人還不太認識這部有趣卡通，所以還是硬著頭皮（厚著臉皮？）來做點粗略介紹。目前這部卡通在東森幼幼台每天兩次播送，希望還沒看過的朋友有機會的話可以轉來看看。

要介紹《海綿寶寶》之前，一定要先介紹一下製作《海綿寶寶》的那家公司： 尼克國際兒童頻道。這家公司與迪士尼、卡通頻道是競爭關係，目前有點三國鼎立的氛圍。

看公司名稱就知道，它專門製作兒童向的節目，包含卡通，但與迪士尼和卡通頻道不太一樣的地方，在於這家公司所製作的比較特別，更準確一點來講，就是比較沒有限制，讓工作室的製作人員更能自由表達自己的創意和想法，有時表現過於新潮前衛，甚至多次挑戰當時的節目管制法條和家庭婦女協會（沒錯，討人厭的組織每個國家都會有），也因此在業界有自己的聲譽，更吸引一堆死忠愛好者追隨，想見尼克國際兒童頻道意欲與迪士尼和卡通頻道做市場區隔的策略，應該收到不錯的成效。

前面提了一些尼克卡通的特色，現在就舉實際例子，以下就簡略介紹兩部雖然停撥多時，但精神不滅的作品。

《The Ren and Stimpy Show》，1991年首播，一集就收到觀眾抗議和電視節目檢查員的"關愛"，只因為其中一幕：劇中主人翁在意外親吻後，用牢房的馬桶水漱口。現在看來可能沒什麼大不了，但在當時這舉動簡直驚世駭俗。

因此有專業評論員後來提起這部作品，給予這樣的評價：「從第一集開始撥出那時刻起，就注定成為經典」。整套作品充斥神經質、缺乏邏輯的對話和動作，有時進而瘋狂，穿透力又強，讓觀眾也受其"感染"，爭議不曾斷過，但在尼克公司力挺之下，還是播送了五個年頭，直到製作人與公司關係不睦，才中止製作（＊2000年後，在別的頻道又另開續作）。

而說到這部卡通的製作人John Kricfalusi，其實來頭也不小，目前活耀於獨立製作界。但在過去曾與以成人動畫電影《Fritz the Cat》聞名的Ralph Bakshi是合作夥伴，一起製作過一些不錯的作品。現在看來，他們的作品多半以擬人化的動物為主，以誇張手法、低劣玩笑和性暗示來影射人性，有同工異曲之妙。而且就個性和發展而言，也算是臭味相投，同病相憐，一些前衛的思想不受大眾親睞，甚至被歸類為異端，但不論當下如何，歷史終究會還他們一個公道。

現在研究起歐美動畫，有誰敢跳過Ralph Bakshi？而談及電視卡通，《The Ren and Stimpy Show》其不隨時間消逝的前衛光芒，一樣令人難以忽視。

《Invader Zim》，2001首播，它灰暗的色調、華麗的場景、瘋狂的人物、千奇百怪的劇情，在在撞擊著觀眾的感官與心靈。且不同於一般十分鐘以內結束的美式卡通，它一個段落就是正規的二十幾分鐘。等於半小時一集的長度。原本尼克國際兒童頻道挾其海棉寶寶成功的聲勢，大手筆製作這部動畫，希望能夠一舉攻佔兒童節目的山頭，從片頭就可以看出那恢弘製作，只可惜風格太過強烈，迴響不大，所以後來禁不住虧損而在2006年劃下句點，前後只撥出兩季。

雖然迴響不大，但所吸引的死忠粉絲並不輸一些熱門卡通，尤其那特別的人物造型和美術設計，令人愛不釋手，相關產品都賣得不錯。這要歸功於節目製作人Jhonen Vasquez，這位仁兄不與上述的John Kricfalusi一樣不是普通的角色，他不只在動畫公司任職，還是位兼職漫畫家。過去曾於歌德金屬雜誌上連載《Johnny the Homicidal Maniac》而一炮而紅，他的風格與雜誌調性一致，陰沉、灰暗、叛逆、加上些許的瘋狂和黑色幽默。而偏偏人物卻又可愛討喜，造成一種強烈的反差對比，使人又怕又愛，同類型的漫畫《Lenore》便是師法自Jhonen Vasquez。

回到《Invader Zim》這部卡通，由於Jhonen Vasquez的風格使然，讓它注定難以大眾化，而且異常短命。但一部作品的價值並不取決於收視率和壽命。能在這池清水中掀起一陣造型特殊的漣漪，我想就足夠史留其名了。

前面大致介紹了兩部尼克國際兒童頻道的特色卡通，算是給大家了解一下這家公司的風格，現在就正式開始介紹今天的主題，《海綿寶寶》。

《海綿寶寶》是尼克國際兒童頻道於1999年推出的作品，甫一推出便大受歡迎，它那特別的喜感和親和力，不僅深受小朋友的喜愛，連成人也可以感受到它的威力。撥出至今，已紅遍大江南北，是尼克國際兒童頻道創台以來最成功的節目，不僅賺入大筆鈔票，也打響了名號。而到底《海綿寶寶》有何過人之處，能讓這麼多人為之瘋狂呢？以下就以我個人的心得認知，簡述《海綿寶寶》三大魅力來源：

第一，漂亮的人物設定。

美式卡通一般多是輕薄短小，因此為了抓住觀眾的目光，特別強調類型化、符號化，劇中角色的造型和性格越鮮明越好，最好能讓人看過一次就記得住。但這樣的強調，有時候往往變了調，角色是鮮明了，但相對的也拉扁角色的深度，這樣缺乏靈魂的角色如何能長久吸引觀眾？

很難得的，《海綿寶寶》並沒有這樣的遺憾，裡面的角色每個都有缺陷，都有其小人性格，但也都有各自的可愛可敬之處，即使是比較負面角色的蟹老闆、皮老闆和章魚哥，也都被刻劃成有血有肉的人物，令人難以苛責。當然，人物設定的最大亮點還是在於主人翁，海棉寶寶身上。它雖然笨笨傻傻的，但樂觀進取，積極過生活，蠢得可愛。

而提到蠢，也別忘了他的好朋友派大星，在當今卡通界，他可是穩坐蠢字輩的第一把交椅。種種的人物，胖的和瘦的、正派跟反派，都設計得很有特色，而且相當討喜，這是《海綿寶寶》成功的第一個要素。

第二，新潮的人生態度。

近十幾年來，開始慢慢出現一些主流之外的聲音，他們否定忙忙碌碌的都會生活，覺得這樣毫無品質可言，主張應該「慢活」，甚至應該把電話線拔掉，不讓一些雜務影響自己生活的節奏。

《海綿寶寶》則是更進一步，把外在條件轉化為內心思維，只要心裡覺得快樂，那麼即使擔任朝九晚五的速食店煎肉師傅，也一樣輕鬆愉快，可說是「活在當下」的最佳代言人。另一方面，《海綿寶寶》推崇想像力，聲稱只要有豐沛的想像力，那麼任何地方都是屬於自己的美麗新世界。

期間點綴些許的反智主義，不僅否定整個死板的價值體系，更闡述出一個極為珍貴卻也平易近人的真理：每個人都有權利過自己想過的生活，而且決定權大半是操之在己，只要有心，沒有什麼是不可能的。

這個意念透過海棉寶寶來傳達此一人生哲學，稍微稚氣，又不減志氣，如此更彰顯其意義，也難怪《海綿寶寶》會吸引不少同志朋友前來觀賞，因為這份積極樂觀的態度，正是他們最需要的。

第三，多變的表現手法。

前面提過，尼克國際兒童頻道是一家創意多多的公司，《海綿寶寶》雖然已有不少優點，但論及創意，可不惶多讓，絕對不輸市面上其他優質作品。故事當然都是不錯的，而且安排得當，但＜海綿寶寶＞最為人稱道的，還是它真實影像與卡通動畫的結合，有不少令人拍案叫絕的巧妙設計。

例如某一集，蟹老闆協同章魚哥和海棉寶寶一同出海捕魚，結果遇上鯊魚。為了展現鯊魚逼近的效果，就直接在艙門裡面剪輯一段驚悚的交響樂表演，然後蟹老闆還顫聲說道：「你們沒看電影嗎！！會有這種配樂就是代表有恐怖的事要發生啦！」實在令人絕倒。

另外還有一集，講述海綿寶寶跟章魚哥值勤大夜班，疑神疑鬼，後來發現眼前的那個"鬼"原來是某個想應徵廚師的吳郭魚，於是便放下心，而這時候後面卻有個鬼影在開關燈，仔細一瞧竟然是1922年德國表現主義電影《Nosferatu》裡面的吸血鬼，但這時候主角們已經壯膽，所以就直接大聲跟那個吸血鬼說好了，別鬧了，而那個吸血鬼這時候竟然也以一個僵硬的笑容來回應，用這個方式來表現境由心生，不得不佩服製作團隊的源源創意。

而且，這類的手法在《海綿寶寶》裡面並不少，個個兼具創意與趣味，給人一種期待，期待接下來又會出現什麼樣的惡搞手法，非常有意思的，《海綿寶寶》之所以讓人一看再看而不會厭倦，有很大的原因就在於此。

以上就是我對於《海棉寶寶》優異之處的簡單頗析，原本想說再作個人物介紹，不過看看海綿寶寶的熱門程度，連維基百科都有個別介紹，我想實在不需我來多言，僅提了一些我比較注意的地方。

當然，最後還是希望大家能實地去觀賞，才會有比較深刻的感觸，而且我想應該不會失望的。

至少就我個人而言，暑假這兩個月來每天看海棉寶寶一點都不無聊，還非常充實喔：）